徐沛东 1954年2月1日出生于大连市。1970年考入福州军区歌舞团任首席大提琴。1976年考入中央音乐学院作曲系，师从杜鸣心教授。1979年毕业，同年回福州军区歌舞团任作曲及指挥。1985年调入中国歌剧舞剧院任作曲、指挥。曾任中国歌剧舞剧院创作室主任、副院长等职。国家一级作曲，享受国务院特殊津贴，全国文化系统先进工作者。现任中国音协分党组书记、驻会副主席。
曾获1991年评为全国十大杰出青年30名候选人之一、1992年评为全国文化系统和国务院颁奖的有突出贡献的杰出中青年优秀专家、1992与1996年被评为全国十大词曲作家以最多选票名列榜首、1996年获得中国歌坛辉煌二十年作曲成就奖及1996年中国流行歌坛成就奖、因在1990年获得特殊荣誉、取得优异成绩，经《中国音乐年鉴》编辑部提名被评为1990年（中国音乐名人），并收入《中国音乐年鉴》1991年（中国音乐名人录）、1999年被评为全国百名优秀青年文艺家、2001年评为在中国文联万里采风活动中荣获采风贡献奖。
多次担任国内各重大文艺演出的音乐总监及比赛的评委工作。代表国家多次参加国际音乐节、流行歌曲比赛的评委工作及文化交流活动。曾出访的国家有：美国、德国、意大利、法国、罗马尼亚、韩国、日本、埃及、奥地利、捷克、斯洛伐克、俄罗斯、哈萨克斯坦、新加坡及香港、台湾等地区。为文化部组建并带队92、93、94、95年《中国风》赴香港的演出工作。
社会职务：中国轻音乐家协会副主席。中国文联全委。中华海外联谊会理事。中国著作权协会常务理事。中国电视音乐研究会理事。中国环境文化促进会副会长。中国儿童音乐学会名誉会长。北京青联老委员联谊会会长等。
